Les corridors de canyoning de la cascade de La Fortuna se sont formés sur douze mille ans, lorsque le volcan Arenal a éjecté des coulées de lave successives qui se sont refroidies en falaises de basalte fracturées, puis sculptées par le ruissellement saisonnier de la Cordillera de Tilarán. La topographie résultante — des parois rocheuses verticales entrecoupées de corniches tapissées de fougères et de bassins alimentés par des sources toute l'année — a créé l'une des concentrations les plus denses d'Amérique centrale de cascades rappelables au sein d'un seul bassin hydrographique. Au début des années 2000, des équipementiers d'aventure ont installé des systèmes d'ancrage fixes sur cinq cascades majeures, transformant ce qui était autrefois des sentiers de randonnée difficiles en descentes guidées à plusieurs longueurs, accessibles aux grimpeurs ayant une expérience minimale de la corde. Les tours de canyoning et rappel à la cascade de La Fortuna fonctionnent sur un modèle hybride : les participants reçoivent des instructions au sol sur le réglage du harnais, la technique de la main de freinage et le positionnement du corps avant de monter à la première station de rappel, où les guides gèrent les transitions d'ancrage et la récupération de la corde tandis que les clients contrôlent leur propre vitesse de descente. Le circuit standard de quatre cascades comprend des chutes allant de douze à quarante-cinq mètres, chacune nécessitant des techniques différentes — rappels en suspension libre le long de faces verticales, descente à pied en arrière le long de dalles inclinées avec l'eau ruisselant sur les bottes, et glissades contrôlées dans des couloirs étroits où la corde passe directement sous le courant principal. Entre les descentes, des sentiers traversant la forêt tropicale secondaire relient les points de rappel, en passant par des figuiers étrangleurs, des bosquets d'héliconias et des points de vue sur le profil conique du flanc nord-ouest de l'Arenal. La descente la plus longue sur la plupart des itinéraires de canyoning et rappel à la cascade de La Fortuna est la cascade Pino Blanco, une chute de quarante-cinq mètres divisée en deux longueurs par une corniche à mi-paroi où les grimpeurs s'arrêtent pour ajuster leur position avant de s'engager dans la section inférieure. Le volume d'eau varie avec les précipitations — les visites matinales pendant la saison sèche rencontrent des débits modestes qui permettent aux pratiquants de rester en grande partie sur un côté du canal principal, tandis que les départs l'après-midi après les pluies de septembre signifient descendre directement à travers des rideaux d'eau plus lourds. Les guides transportent des boucles de prussik de secours et ajustent le protocole d'assurage en fonction du confort de chaque participant face à l'exposition ; les débutants passent souvent des minutes supplémentaires à la corniche tandis que les grimpeurs plus expérimentés traversent la station sans s'arrêter. La dernière cascade du circuit se vide dans un bassin de quinze mètres de profondeur entouré de rochers couverts de mousse, où les groupes nagent vers une plage de gravier avant de marcher vingt minutes pour revenir à la zone de rassemblement. La plupart des opérateurs incluent des sacs étanches pour les appareils photo, bien que les participants aient l'interdiction de s'auto-assurer avec une GoPro à la main. L'expérience entière dure de quatre à cinq heures selon la taille du groupe et le rythme à travers les manœuvres de corde, sans aucun enfant de moins de douze ans autorisé en raison de l'ajustement du harnais et de la force du haut du corps requise pour maintenir le contrôle de la main de freinage sur les sections verticales prolongées.